সংগৃহীত ছবি
চলমান ICC Men's T20 World Cup-এর সুপার এইট পর্বে কলম্বোর R. Premadasa Stadium-এ আজ Sri Lanka ও New Zealand-এর মুখোমুখি লড়াইটি কার্যত ‘বাঁচা-মরার’ ম্যাচ। হারলেই টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাবে শ্রীলঙ্কা, আর কিউইদের জন্যও সমীকরণ প্রায় একই রকম কঠিন।
সুপার এইটের প্রথম ম্যাচে England-এর বিপক্ষে ব্যাটিং বিপর্যয়ে হেরে যায় লঙ্কানরা। অথচ টুর্নামেন্টের শুরুটা ছিল দারুণ আত্মবিশ্বাসে ভরা—Australia-র বিপক্ষে সফল রান তাড়া এবং Oman-এর বিরুদ্ধে একপেশে জয় ইঙ্গিত দিচ্ছিল শক্তিশালী অভিযানের। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ পর্বে এসে সেই ছন্দে ছেদ পড়েছে।
বিশেষ করে ব্যাটিং কৌশল নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে বেশি। ধীরগতির ও স্পিন-সহায়ক উইকেটে ইনিংস গড়ার পরিকল্পনায় ছিল দ্বিধা। সিঙ্গেল নিতে গিয়ে উইকেট হারানো, সেট হওয়ার পর বড় ইনিংসে রূপ দিতে না পারা—এসবই ভুগিয়েছে দলকে। ফলে মাঝপথেই ভেঙে পড়ে ব্যাটিং লাইনআপ।
এই দুর্বলতাগুলোই কাজে লাগাতে চাইবে নিউজিল্যান্ড। যদিও তারা কিছুদিন বিরতির পর মাঠে ফিরছে, তবু টুর্নামেন্টজুড়ে তাদের ব্যাটিং ইউনিট ছিল ধারাবাহিক। তবে কলম্বোর কন্ডিশন, বিশেষ করে স্পিন-সহায়ক পিচ, কিউইদের জন্য ভিন্ন চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে।
পরিসংখ্যান নিউজিল্যান্ডের পক্ষে—মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে তারা, এমনকি শ্রীলঙ্কার মাটিতেও রয়েছে ইতিবাচক রেকর্ড। সাম্প্রতিক ইতিহাসও লঙ্কানদের খুব বেশি স্বস্তি দেয় না। তবে বড় টুর্নামেন্টে মুহূর্তের পারফরম্যান্সই শেষ কথা বলে। আজকের ম্যাচ তাই শুধু হিসাব-নিকাশের নয়, মানসিক দৃঢ়তা ও স্নায়ুচাপ সামলানোর লড়াইও।
